4月份的钢材价格走势大体上还是处于弱势都跌的行情，主要考虑是过高的供应压力及相对低迷的下游需求共同压制。而在需求这一块，长材市场的需求释放呈现加快趋势，板材市场的需求释放则因制造业低迷而相对疲软。所以如此来看，未来5月份钢材价格走势，可能存在长板材两极分化加剧，长材相对要强于板材。

制造行业市场在3月份出现过短暂的需求反弹之后，又快速回落，说明我国当前经济运行总体还处在反复震荡时期。4月23日，汇丰中国发布4月份制造业PMI初值显示回落至50.5%，尽管仍处在枯荣线上方，但较3月制造业PMI终值51.6%有较大幅度的回落；显示我国4月份的制造行业景气度正在回落。

其中最具代表性的新出口订单指数初值录得48.6%，较上月近2个百分点，是4个月以来首次降至收缩区间，反应国内外市场需求大幅转弱。中国制造业活动的萎缩，直接反应出对钢材等原材料需求的降低。

据中国钢铁现货网最新市场报告显示，截止到上周五（2013年4月19日），全国主要板材库存增多减少；其中热轧板卷库存为482.50万吨，较上月同期增加10.79万吨；也是目前唯一连续数周库存均在回升的钢种；冷轧板卷、中厚板库存继续小幅下降。整体来看，板材市场去库存化受阻，这也印证当前热轧等板材市场价格持续走弱的现状。

同时报告显示，4月份以来，全国主要城市板材价格持续走弱；截止到4月23日，5.5mm普碳热轧均价3750元，较上月同期（2013年3月23日）跌179元；1.0mm冷板均价4826元，跌56元；20mm中厚板均价3769元，跌96元。其中热轧板卷跌幅近200元/吨，但数周以来库存还是持续回升，足以说明下游需求十分的疲软。

从汇丰发布的4月份中国制造业PMI初值分项数据来看，新出口订单回落至收缩区间之外，4月份就业指数也出现较大的下滑；事关国内就业率问题，专家认为，可能会引起国家的重视，不排除未来国家将从政策层面出台一系列的稳增长、刺激消费的措施。家电、机械工程等行业在2012年的刺激政策退出后有望尽快获得政策支持；另外汽车行业因此前的新能源汽车补贴政策宣告失败，为了刺激汽车消费，也有望重新出台新的更具执行性的措施。相对来说，原本低迷不堪的造船工业迎来重大转机。

从中国船舶工业协会获悉，一季度全球造船业新承接订单量增幅同比、环比均呈现回升态势，其中中国同比增幅超过七成。中国船舶工业协会数据显示，2013年1-3月，国内新承接订单量为957万载重吨，较上年同期上涨71.1%；一季度，全球新承接订单量合计2058万载重吨，较去年同期增长44%，尽管仍低于2011年同期水平，但较去年而言已经有所改善。如此，对于热轧、中厚板而言，下游需求在后期有望好转。

总之，4月份制造业处于回落阶段已成事实，预计未来国家会出台一系列的刺激措施挽救，但对于5月份的板材需求释放难以起到实质性的效果。而就长材市场来看，当前需求面释放正在明显加快，随着各地投资的进一步落实，后期螺纹钢等需求量增加的可能性更大；近期雅安地震在5月份也即将进入灾后重建，尽管规模远低于、汶川、玉树，但对钢市而言，还是存在一定的利好。因此，我们认为在即将到来的五月份，建筑钢材市场走势可能将明显强于板材市场。