车轴用钢的发展铁道用车轴是车辆部件中最重要的部件之一。其特性如果用一句话概括就是，它必须具有支撑车辆重量的充分强度。由于车轴的使用寿命要做到在车辆到达使用寿命为止的数10年里无需更换，因此如果说得极端一点的话就是，车轴必须“具有无限的使用寿命”。假设车轴即使在使用中受损了，也必须做到不至于即刻就发生折损等重大事故。车轴在使用过程中发生最危险的损伤是“疲劳裂纹”。因此，在设计车轴时最大的课题是，防止车轴发生疲劳裂纹，不幸发生时可以抑制裂纹的扩展。另外，在设计上要同时考虑对发生的裂纹进行发现检查的技术和更加便捷的准确的检查处理技术。车轴的材质大致可分为普通钢和合金钢。日本国内使用的车轴材质是成分与S38C～S45C相同的普通钢，没有使用合金钢。而在欧洲普通钢和合金钢这两种都使用，驱动电机旋转的驱动轴大多数使用合金钢（CrMo钢），两种钢的强度如果仅从抗拉强度比较，合金钢的抗拉强度更高，但车轴的抗拉强度和疲劳强度（疲劳寿命）的关系并不是简单的关系，目前世界上有各种各样的说法，仍在继续研究之中。车轴的生产工艺有用钢锭直接锻造的方法、有将钢锭先轧成圆坯再进行锻造的方法、有将轧制坯不锻造直接进行机加工的方法等很..