铁矿石等原材料成本的不断上涨以及钢铁需求增长放缓，使日本两家竞争力都很强的钢铁企业迈出了合并的步伐。

    日本两大钢铁企业新日本制铁公司和住友金属工业公司春节期间宣布，两家企业打算实现合并，以粗钢产量计算，合并后的实体将成为日本第一、全球第二大钢铁企业。

    目前，新日铁在日本钢铁业规模排名第一，住友金属则排名第三，2009年，新日铁在全球的粗钢产量排名第六位，而两家日本钢铁企业合并后，将有望超越河北钢铁、宝钢等中国钢铁企业和韩国浦项制铁，占据全球钢铁排名的第二位，仅次于同样通过合并而组建的安赛乐米塔尔钢铁集团。

    根据已经公布的方案，两家公司将把业务并入一个尚未命名的新控股公司，并计划于2012年10月1日前完成合并程序。2010年，这两家日本企业的粗钢产量合计4789万吨，前者拥有5.2万名员工，2010财政年度销售额有望达到4.1万亿日元（约合502亿美元）；后者员工约为2.4万人，同期销售额预计为1.5万亿日元（约合184亿美元）。

    不过，合并计划还有待日本政府的批准。最近几天，新日本制铁董事长和住友金属董事长纷纷呼吁日本政府支持合并计划。

    在中国，政府也一直在推动钢铁企业的重组，近年来，河北钢铁、宝钢、武钢和鞍钢等钢铁巨头也先后重组了多家国内钢铁企业，不过，由于地方政府利益格局和强强难以联合，重组的进程依然缓慢。

    目前，最大的10家钢铁集团粗钢产量占据全国粗钢总量的比例仍不足50%。这与《钢铁产业调整和振兴规划》提出的国内排名前5位钢铁企业的产能要占到全国产能比例45%以上的目标还相距甚远。