日本两大钢企新日本制铁公司和住友金属工业公司3日宣布启动合并谈判，争取在明年10月完成合并，届时有望诞生粗钢生产能力世界第二的钢铁集团。

新日铁和住金分别是日本第一和第三大钢铁企业。两家公司当天宣布进入经营合并谈判。根据安排，新日铁和住金将设立“合并研究委员会”，就合并方式、持股比例、公司名称、管理层构成等展开具体磋商。两家公司最迟有望在明年4月前签署合并协议，并于10月1日实现正式合并。

新日铁和住金联合发表的新闻稿称，日本钢铁业面对的市场环境出现剧变。新兴经济体对钢铁制品的需求激增，全球范围钢铁企业竞争加剧，国内客户持续扩大海外生产，以及铁矿石、煤炭等原材料市场环境的变化，使得两家公司需要进一步加强合作。

新日铁社长宗冈正二在当天的新闻发布会上说，两家公司通过整合经营资源，在技术、产品、销售网络上互相支持，有望打造世界顶级的钢铁企业。他强调，两社合并并非因为存在外在压力或敌意并购威胁，而是出于自主判断。

住金社长友野宏说，2010年两家公司粗钢产量合计为4789万吨，仅次于全球产量第一的安赛乐米塔尔钢铁集团。

根据2009年数据，新日铁和住金占据日本国内粗钢生产总量的43%，其中主力产品热轧钢板占日本市场半数份额。从全球范围看，由于大规模减产，2009年两家公司的粗钢产量只占全球产量的3%。不过，两家公司的粗钢生产能力合计约为5000万吨，居世界第二位。

近些年，随着日元升值和新兴经济体市场扩大，汽车、电机等日企在海外的生产规模持续扩大，新兴经济体本身对钢铁制品的需求也在激增，外需成为决定日本钢企成败的关键因素之一。新日铁和住金希望，通过合并，两家公司在削减成本、巩固国内市场同时，联手开拓海外市场。此外，合并也有助于日本钢企在原材料进口，产品销售等方面提高议价能力。