钢铁材料是现代化生活方式的基础，同时也是实现经济增长的基础原材料。近年来，全球钢需求增长迅速，50年代全球粗钢产量仅有2亿t，自此之后，全球粗钢产量增长了6倍，到2007年已经达到13.435亿t。在发展中国家，如中国、印度和俄罗斯钢需求量年增长率高达8%～10%的带动下，预计全球钢需求的年增长率将达到3%～5%。　　2007年2月在印尼巴厘岛举行的联合国气候变化会议上，政府间气候变化委员会提交了第4份评估报告。科学家们一致认为，为防止地球大气的破坏，今后10年必须减少温室气体的排放，到本世纪中期将温室气体排放量减少50%。这意味着钢铁工业必须减少温室气体排放。如果发展中国家人均钢消费量达到OECD国家水平，那么，来自钢铁业的温室气体排放量到2050年将是目前的两倍。　　与钢铁工业有关的温室气体主要是二氧化碳，生产1t钢排放出1.7t二氧化碳。据国际能源协会称，钢铁业的二氧化碳排放量约占全球二氧化碳排放量的4%～5%。钢铁业产生的二氧化碳主要来自于高炉中煤和焦炭与铁矿石的化学反应，这一过程称为铁矿石的还原过程，生产铁水，再炼成钢。目前，在炼钢过程中没有可以替代碳的原料。钢铁业中排放的90%二氧化碳来自9个国家或地区的炼铁流程，　包括：巴西、中..