4月1日早9点多,雾气仍未散去,唐山京唐港区,天水一色,一艘外籍铁矿石散货船静静地停靠在码头,一队边防检查站官兵缓缓巡逻经过。今年3月份这里刚刚创下单月吞吐310.5万吨的新记录。
离此50公里之外的地方,一大批钢铁企业正“嗷嗷待哺”。那里是中国钢铁工业重要的聚集地之一――唐山,钢铁产能占全国的1/10。去年以来,在京唐港口岸停泊的矿石散货船来源国数量突增到29个,铁矿石进口依存度越发高企。
据最新发布的统计数据也在支撑这一事实:过去10年来,中国铁矿石进口矿依存度从2001年的39.7%飙升至2012年的71%,创10年新高,且仍有继续上涨的趋势。
唐山地区大量的中小钢厂,是京唐港进口矿的主力买家。
10年前唐山地区的钢厂产能不过500万吨。短短的十几年时间,便实现了滚雪球般的发展,2011年产能达到7000万吨,增加了14倍。
李铭是唐山丰润一家钢厂的负责人。随着产能的增长,他的钢厂“饭量”也越来越大,国产矿难再满足需求,进口量每年以5%的增速增加。“国产矿资源分散,开采成本高,大型企业少,因此多数铁矿质量很难保持稳定,反观进口矿品质稳定,竞争优势明显。”李铭说。
事实上,在过去10年,国产铁矿石原矿产量也呈现出暴发式增长,增长的省份主要来自河北省。
但是受开采成本、外矿挤压等因素影响,在2012年国内矿产量首次出现大幅下降,2012年河北省同比减少7100多万吨,降低12%。内蒙古、福建也都减产1000多万吨。
伴随国外低成本矿石释放,国内矿利润受到挤压,出售矿山行为不断增多。
业内专家杨淑芳表示,2012年中国进口铁矿石增量5750万吨,加上港口库存消耗1800万吨,增量全部来自进口。国内精粉贡献为负2750万吨。
除了国产矿难以满足需求,国内钢企高炉的“胃口”越来越刁,也是导致外矿进口增加的重要原因。
2012年唐山地区新投产的高炉估计不下15座,总容积17400立方米,其中1008立方米规模的新建大高炉至少有10座。大型高炉对矿石品位的要求高,烧结矿配比在70%~80%。国产矿主要品种为铁精粉,不能单独烧结,因此必须用进口粗粉。
例如,首钢京唐钢铁拥有全国仅有的两座5500立方米高炉。由于高炉容积最大,对原料品位要求最高且100%依赖进口。铁矿石涨价对京唐钢铁带来的成本压力也比同类钢厂要大。
首钢京唐钢铁一位管理层称,高炉前期投资比较大,钢厂会更倾向于长期持续使用品质高的铁矿石,从而保护高炉的安全使用和寿命。
在这种情况下,国内矿即便便宜也不能大量使用。如果随便换矿,不但工艺调整需要时间,而且对炉子也有很大损坏。