受中国钢厂新一轮去库存、钢材市场疲弱及产能过剩的影响,铁矿石价格已从一季度的平均145美元/吨滑落至目前的113美元/吨,跌幅高达22%。有分析师预测,按目前价格计,若今年皮尔巴拉矿区铁矿石产量达到5.5亿吨,该地区铁矿石供应商的年收入将减少180亿美元。
经济合作与发展组织已下调今年澳大利亚的经济增长预期,同样,国际货币基金组织对今年中国的经济增长预期也进行了调降。由于担心铁矿石价格将继续下跌,中国有些小型钢企正在市场上出售高价采购的铁矿石,同时贸易商出亏本出售手头货物。澳大利亚联邦银行的大宗商品分析师也认为,即使中国钢厂再补库,2013年下半年铁矿石价格仍旧保持弱势,因为中国国内铁矿石供应能力以及国际海运贸易量均在增加。
皮尔巴拉地区的矿石生产商对未来价格走势看法不一。
力拓已感受到铁矿石价格下行的冲击,有可能会重新考虑预计今年4季度启动的50亿美元的皮尔巴拉产能扩建投资。力拓的年产能目标是2.9亿吨,但为了匹配其在皮尔巴拉地区的港口和铁道等基础设施,其计划将年产能提高至3.6亿吨。不久前,力拓还在考虑或将新建矿山以求更快地扩产,或将提高现有矿山的产量,以达到扩产的目标。
阿特拉斯公司(Atlas)称,“铁矿石定价机制的改变给市场带来史无前例的价格波动,我们必须正确的定位我们的业务,适应价格波动。”该公司对未来市场较为乐观,认为矿价不会长久保持在较低的位置,从供需基本面看,市场需求仍很强。阿特拉斯公司不久将决定是否在下月底建立新的矿山,并期待Mount Webber矿山的年产量在300万吨水平,计划于2014年正式投产。
临时皮尔巴拉的另一家后起之秀Brockman采矿公司日前与天津港集团签署了不具约束力合约,按此协议,天津港集团将投资位于皮尔巴拉矿区的基础设施。该公司寻求Marillana矿山的年产量提高到2000万吨,目前正在与FMG就使用铁路问题进行商谈。