最近，几家钢铁巨头希望通过购买美国钢铁公司成为美国第一大钢企的新闻频现，那么问题来了，现在的美国钢铁行业的老大又是谁呢？

这家企业就是纽柯钢铁公司（Nucor）。纽柯钢铁，市值为423亿美元，是美国最大的钢铁制造商，每年的产量估计为2060万公吨，居世界第16位。

1954年纽柯公司的前身才成立，从1972年才开始正式经营钢铁制造业，纽柯公司没有建立一体化的炼铁厂、轧钢厂，它采用回收废钢铁的方式，专注于炼钢。1969年，纽柯试水钢铁制造，建成第一个年产20万吨的紧凑型小钢厂；1984年第一个将30吨交流电弧炉改造成30吨直流电弧炉；1987年第一个采用150吨大容量超高功率交流电弧炉，1987年第一个兴建年产能力100万吨薄板坯连铸连轧带钢(CSP)的现代化紧凑型钢厂；1991年第一个采用150吨大容量超高功率直流电弧炉；1998年兴建现代化的中厚板钢厂……

纽柯公司的优势，是废钢业务，通过整合收购废钢回收企业，它得到了稳定的炼钢原料供应。纽柯公司兴建直接还原铁产能，直接还原铁可以作为冶钢原料，生产高品质钢材，也可以掺在废旧钢中进行冶炼，提高产成品品质。

多年来，关于美国钢铁行业的消息多为负面，不少钢厂早已换了主人，有些钢厂还面临破产窘境，但是纽柯公司却是一道清流，成绩优秀经营稳健并不急于扩产，而是固守一处，稳扎稳打。 

这一方面归功于美国的大环境：美国城市化和基础设施建设完成后，每年的钢铁消费都较为稳定，因为钢铁存量巨大，废旧钢铁来源也很稳定，纽柯公司正是依靠“城市矿山”，所以原材料成本较低。

另一方面则是纽柯公司实现低成本的核心原因：坚持电炉炼钢模式。在原料、人工、折旧这前三大成本来源中，电炉炼钢均具备显著更低的优势。加之由于工艺与设备的差别，电炉的吨钢投资和人工成本均低于长流程。长期以来纽柯公司的吨钢折旧只有美国钢铁的70%-80%，而人均钢产量基本是美国钢铁的2倍。

事实上，纽柯公司是短流程炼钢的先驱之一，也正是借助短流程炼钢低投入的特点，它在2000年后开始发力，实现持续规模扩张。据有关数据库数据，纽柯钢铁公司目前运行着两家短流程炼钢厂（美国称其为“微型钢厂”），分别位于密苏里州(产能34.5万吨/年)和佛罗里达州(产能31.8万吨/年)。美国纽柯钢铁公司在北卡罗来纳州列克星敦的短流程炼钢厂（产能37.2万吨/年）也将于2025年开始生产。

在未来较长的时间里，估计中国难以出现完全复制纽柯模式的钢铁企业，但其借助短流程炼钢技术低成本生产和低投入的规模扩张仍然是值得借鉴的。而中国城市化进程的放缓与稳定，也为未来的中国钢企借鉴纽柯模式提供了新的大环境。