钢铁工业是世界所有工业化国家重要的基础工业部门，钢产量也是作为衡量各国经济实力的一项重要指标。钢铁水平也是衡量一个国家工业化的标志，我国曾师从日本，学习国际领先的钢铁技术。上世纪八九十年代的日本钢铁工业发展领先欧美，是世界第一，我国学习苏联和西方欧美日本的先进技术，在20世纪末钢产量已经突破1亿吨成为世界第一。而这十几年来我国在钢铁技术上工业不断创新，不管是销量还是质量全面碾压其他国家，但总有些日吹，放不下日本曾经的成绩，硬生生吹成世界第二。　　
　　1997年中国大陆的钢产量是10894.2万吨，日本当年的钢产量是10454.5万吨，日本的钢产量低于中国大陆。不过，当时日本的板带材、钢管、优质工具钢、高强度拉丝用钢等远远强于中国，中国当年进口的4500万吨钢都是高价值的钢材，有的还是巨大代价进口的。但是经过几十年的建设和改造，我国生产高强度特种钢的大型国企高于日本，例如首钢京唐钢铁公司，鞍钢集团钢铁公司，宝钢集团湛江钢铁公司，武钢集团防城港钢铁公司，河钢集团邯钢邯宝新区等。　　
　　中日两国普通的钢材质量差不多，关键是那10%以内的高精尖钢材，批量生产就有了巨大差距。例如子午线轮胎用钢，斜拉索用钢，模具钢，汽车面板，深冲食品包装用钢，造船板甲板用钢，高压强管线钢，高牌号耐腐蚀结构钢，高质量钢丝绳用双相钢等。说实在的，日本工业化比我国早近百年历史。在晚清时期，日本就已经向西方学习了，而且日本学习西方工业化过程中，有些技术超越了西方。二战战败后日本的军工企业转向民用领域，打造了许多世界品牌。我国正是看到了这巨大的差距，才下定决心改开，学习日本人的特种钢技术。　　
　　就工业中通用的钢材而言，炼钢的技术水平中国跟日本没有太多差别。由于我国地域广阔，市场庞大，产业集中度不高，所以造成质量差别很大，你要生产优质钢，成本就高，很多钢厂不是生产不出好钢，而是为了降低成本，有人就用这说事，说我国钢铁质量不如日本，其实这不是技术问题，是钢材生产的全球分工问题。像我国宝钢，武钢等国内的大型钢厂，质量还是很好的，每家钢厂都有自己的生产长项。　　若是日本钢铁真有日吹所说的那么神奇，为何不见日本能用它们造出领先世界的武器呢？近年来日本很多企业传出的造假新闻显示它们早已经没有了所谓的工匠精神，只专注于成本与市场。所以我国新技术层出不穷，日本则跟随市场，没有创造。在全球中高端钢铁市场，日本只有个别型号能拿到销量，而我国早已经过大批量生产掌握了全球中低端市场，正在逐步占领高端技术领域。　　
　　在钢铁冶炼技术领域，我国已经不落后于日本和美国德国等，尤其是轧钢设备，炉外精炼设备，自动控制系统，大型高炉炉顶设备，煤气利用大型发电设备等，我国早已实现完全国产化，只是在生产管理水平上有所落后，但这毕竟是我国起步晚所造成的客观因素。以前总想着大炼钢铁，赶英超美，因为钢铁产量决定了军事实力甚至综合国力。现在稳居第一倒不在乎了，这是因为军事实力以及综合国力无法从钢产量体现了，那以后比什么呢？比大学排名，比人均GDP，比网速，比专利数。