“2016年铁矿石价格上涨，主要是中国对铁矿石的需求大大超出了人们的预期，中国经济的增速也比市场预期的要好。中国政府在基础设施建设方面有更多的刺激政策和投入。”铁矿石生产商力拓(RioTinto)首席执行官夏杰思(Jean-SebastienJacques)3月17日在接受财新记者采访时表示。

2016年初，铁矿石价格处于40美元/吨的低迷状态，到年底涨到了75美元/吨左右，几乎翻番。年平均价格为53.6美元/吨，较2015年上涨约6%。这一部分受到中国房地产去库存政策影响。夏杰思称，去年年初时，中国一二线城市房屋库存达到了20-25个月的水平，但一年下来，回落到6-7个月的水平。“这是行业里认为比较正常的水平，中国的经济发展还是比较好的，需求比较高。”

夏杰思在近日举行的2016年四季度业绩路演时亦曾表示，2016年全球大宗商品价格有明显的回升，尤其是铁矿石价格，价格的回升反映了中国工业部门增长向好，主要受政府部门的产业政策驱动。

谈及去年开始落实的钢铁去产能政策对铁矿石需求的影响时，夏杰思认为，去产能的政策并不会实际减少中国的钢铁产量。他表示：“我到访过很多中国的钢铁厂，发现目前所有的高炉利用率保持在70%-75%的水平。如果政府想要关掉一些小型的、效率较低、污染较高的钢厂或者高炉，对实际的产量影响并不是很大。”

但是，夏杰思也认为中国国内铁矿石产量的不确定性，是打破国际铁矿石价格供需平衡的关键因素。“几年前，中国的矿山产量非常大，每年大约有4亿吨铁矿石，现在据我们估计大概下降到了2.7亿吨。但是，铁矿石价格上涨之后，矿山会不会恢复生产?我们很难预测中国的产量到底是升还是降。”

除了中国产量的因素，他还总结了另外三个铁矿石价格的驱动因素。首先是中国的经济状况，目前中国建筑行业的情况非常热火朝天，对基础设施的投资也非常可观。第二个因素是中国在钢铁行业实施的改革和调整。“力拓对这个情形并不会非常担忧，我们不认为总的钢铁产量会大幅度减少。相反这对力拓是个利好，改革会促使中国的钢厂更倾向于消费像力拓这样的公司的高品位矿石。”

第三个因素来自于供给方面。”虽然今年在巴西会有一些矿山扩产，但是力拓认为，市场对扩产规模已经有了比较饱满的预期，所以价格的影响不会特别大。今年大概有4000万吨的新产能投入市场。”夏杰思称。