中国证券报记者从力拓获悉，力拓将投资5.18亿美元(力拓分担4.78亿美元运营世界上首个自动长途重载铁路轨道网络，在轨火车将使用无人驾驶列车。首列无人驾驶列车将于2014年投入使用，自动列车项目定于2015年完成。

据了解，自动列车项目是力拓“未来矿山”计划的一部分，其中还包括无人驾驶卡车和自动钻探。力拓目前的铁路轨道网络全长1500公里，共运营41列火车，包括148个机车头和9400节矿车。目前该项目和轨道运营的全面扩展尚待相关机构审批。

公司表示，通过列车运营自动化，力拓可以扩大皮尔巴拉铁矿的产能，不必大幅投资引入更多列车。同时也将推动皮尔巴拉铁矿提高生产率，并更高效地使用燃料，从而降低能源成本，减少生产每吨铁矿石带来的二氧化碳排放。

力拓铁矿集团首席执行官Sam Walsh表示，公司计划投入150辆无人驾驶卡车，自动化将以安全、高效和低成本的方式实现公司扩产目标。公司计划在未来三年逐步过渡到自动化运营阶段。

资料显示，力拓是集矿产资源勘探、开采及加工于一体的国际矿业集团，主要产品包括铝、铜、钻石、热煤和冶金用煤、铀、黄金、工业矿物(硼砂、二氧化钛、工业盐以及铁矿石。公司主要资产分布在澳大利亚和北美洲，同时在亚洲、欧洲、非洲和南美洲也有大量业务。