铁矿石价格持续下落，过去一个月已跌去20%，且连续七周挫跌，而全球最大的生产商却似乎并不在意。

　去年铁矿石的定价方式从年度议价转至较短期合约，曾引发争议，这导致当前铁矿石销量增长而销售回报下滑，不过矿商似乎并不担心黯淡的市场表现，而是开足马力大举扩建项目。

　这是因为现货铁矿石销售越多，规模较小的供应商就越难以同铁矿石巨头们相竞争——这些行业巨擘包括淡水河谷、力拓和必和必拓，它们享有高度的规模经济效应，并且共同控制着全球海运市场70%以上的份额。

　“大生产商看待市场力量的眼光放得更长远，考虑到中国成长预期，并为此开发更多矿山做准备。”悉尼Stock Resources公司矿业分析师Grant Craighead称。

　力拓首席执行官艾博年(Tom Albanese本周在说明会上对财务分析师称，约86%的力拓第三季销售是根据上季平均价格卖出--低于此前可比季度，因现货销售增加。

　艾博年表示，“出货强劲，当前所产全部售出。”

　力拓正在加快推进扩产计划——到2015年将年产量提高50%至3.33亿吨。必和必拓目标是提升年产量37%至2.2亿吨，时间框架与力拓相仿。

　淡水河谷则希望到2015年将产量从2010年的3.08亿吨提升至4.69亿吨。

　规模小一些的其他厂商，例如南美的Anglo American和Fortescue Metals Group，每年产量不超过5,000万吨。

　力拓和必和必拓在超产能生产後，于上月大肆向中国现货市场直接销售铁矿石，规模超过淡水河谷，进一步打压了铁矿石价格。

　上述销售主要源于中国低品位铁矿石买家转向伺机以类似价格收购澳洲高品位富矿。中国国内的铁矿石边际生产成本比前几年每吨高出20美元，受铁矿石品级下降和成本上升推动。

　很多业内人士认为第二季中国总是延迟接收按合同计价的船货，而这有助于缓轻这一现象。

　仅必和必拓就在9月的一天之内卖出8批海岬型船货，美银美林分析师Peter O'Connor称，这通常需要耗时几周。

　力拓以平均价格开展的销售量也超越正常水平，得益于其生产强劲，足以将更多铁矿石销往现货市场。

　铁矿石价格上周再度挫跌8%，录得2010年7月以来最大跌幅，为连续第七周走低。